胆碱是肝脏中产生的一种少量且必需的营养素，是保持人类健康的重要成分。

美国科学家领导的一项研究，描述了饮食中缺乏胆碱的正常小鼠与胆碱缺乏的转基因小鼠的病理情况。它们都出现了阿尔茨海默病症状。这两种情况都会导致小鼠的肝脏损伤、心脏增大和神经系统改变，这些改变通常伴随阿尔茨海默病的发生。

这项研究还涉及对小鼠海马体中的蛋白质和在血液中检测到的蛋白质的详细描述。饮食中胆碱缺乏改变了小鼠重要的海马体神经回路网络。海马体正是大脑中受阿尔茨海默病严重影响的区域。研究还表明，小鼠胆碱缺乏会导致体重显著增加、葡萄糖代谢改变（与糖尿病等疾病有关）以及运动技能缺陷。

“对人类而言，这是一个双重问题。”论文主要作者、亚利桑那州立大学助理教授Ramon Velazquez表示。胆碱是产生乙酰胆碱所必需的物质，后者是一种神经递质，在记忆、肌肉控制和情绪中起着重要作用。胆碱还能构建细胞膜，帮助调节基因表达。

这项研究强调了一系列与胆碱缺乏相关的生理和神经变化。饮食中充足的胆碱会降低一种名为同型半胱氨酸的氨基酸水平，后者被认为是一种导致神经退行性病变的神经毒素，对学习和记忆等功能的调节很重要。

认识到胆碱的重要性后，应该鼓励所有成年人确保适当的胆碱摄入量，生活中富含胆碱的食物也很多，但人们的饮食难以做到营养均衡，缺乏胆碱也可以使用胆碱补充剂，以确保人体整个系统的健康，并保护大脑免受神经退行性疾病的影响。

相关论文信息：

https://doi.org/10.1111/acel.13775